Byron Bay

Von allen Seiten wurde uns die Region Byron Bay empfohlen und so beschlossen wir, direkt dorthin zu fahren. In der Nacht hatte es geregnet und der Himmel war noch immer bedeckt. Es wurde auch nicht besser, als wir uns Byron Bay näherten. Als erstes fuhren wir zum Leuchtturm, aber da wimmelte es nur so von Touristen, dass wir gleich wieder umkehrten. Der Leuchtturm ist der östlichste von Australien und bereits von Lennox Head aus sahen wir ihn leuchten. Das Wetter lud nicht zum baden oder surfen ein und so schlenderten wir durch die Gassen von Byron Bay. Irgendwie soll es einfach nicht sein, dass wir mal eine Surflektion nehmen können...

Weiter ging es auf dem Pacific Highway nach Coolangatta, der südlichsten Stadt von Queensland, von dort aus wollten wir die Gold Coast erkunden. Bereits während der Autofahrt wurden wir immer wieder von Regenschauern heimgesucht. Das verhiess mal wieder überhaupt nichts Gutes. In Miami checkten wir auf dem Campingplatz ein und wollten noch eine Joggingrunde drehen, da wir den ganzen Tag noch nicht viel gemacht hatten. Es regnete in dem Moment nur ganz wenig. Nordwärts joggten wir Richtung Broadbeach, die Regenfront war bereits im Anmarsch. Wie sollte es auch anders sein, als dass wir eine riesige Dusche kriegten. Vom Meer her peitschte der Regen gegen uns. So nass wurde ich noch nie beim joggen. Die Schuhe konnte ich ausleeren und die Socken auswringen. So hatte ich mir also die Gold Coast rund um Surfers Paradise nicht vorgestellt. Zwischendurch liess der Regen wieder ein wenig nach, bevor die nächste „Kübel“ kam. Trotz des schlechten Wetters liessen wir unsere Sonnenstore runter und genossen das Nachtessen draussen. Das schöne war, dass es trotz des nasses Wetters noch immer angenehm warm war. Als wir den Wecker für den nächsten morgen stellen wollten, bemerkten wir, dass wir in einer neuen Zeitzone waren. Das haben wir irgendwie nicht mitgekriegt und wo die Grenze lag, müssen wir mal in einer ruhigen Minute nachschauen. Da die Wetterprognosen sehr schlecht waren, entschieden wir uns, keinen Wecker zu stellen.

Ostküste von Port Macquarie bis Lennox Head

Port Macquarie ist ein relativ grosser Küstenort mit extrem vielen Stränden. Als wir die Beaches suchten, mussten wir jedoch schnell feststellen, dass überall viele Leute am baden, surfen und sonnenbaden waren. So entschieden wir uns, weiter Richtung Brisbane zu fahren. Da soll es ja noch etliche schöne Strände haben...

In Woolgoolga wurden wir denn auch fündig. Nathi packte ihre Schnorchel-Utensilien aus, um Ausschau nach Fischen etc. zu halten. Doch das Meer wirbelte den Sand auf, so dass sie nichts erkennen konnte und nach kurzem zurückkehrte. So begnügten wir uns mit einem Bad im warmen Meer. Sowieso hatten wir das erste mal das Gefühl, im Sommer angekommen zu sein. Bis jetzt zog am Strand immer ein eisiger Wind und auch das Meer war kalt. Aber nun war es wirklich wahr, wir konnten bei Sonnenschein, ca. 30°C Lufttemperatur, einem kleinen Lüftchen im angenehm warmen Meer baden. Das tat wirklich gut.

Zwischen Yamba und Angourie gibt es eine Klippe, von welcher verrückte Surfer jeweils von einer Klippe mit Helm ins Meer springen. Das wollten wir natürlich sehen, doch leider fanden wir die richtige Stelle nicht und so mussten wir uns mit einigen guten Ausblicken auf das Meer begnügen.

Der nächste Halt hiess Lennox Head, wo wir übernachteten. Eigentlich hofften wir, hier evtl. Delfine sehen zu können, aber natürlich waren keine da. Erst später in der Saison ziehen sie vorbei, wie uns die Dame an der Rezeption des Campingplatzes verriet.

Von Blackheath nach Port Macquarie

Nachdem wir mit Richi und Beatrice Fotos ausgetauscht hattenJ ging es als erstes zu den Wentworth Falls. Die Wasserfälle sollen 300 Meter hoch sein und imposant in die Tiefe stürzen. Einmal mehr hatten wir das Pech, von der falschen Seite her zu reisen und so fanden wir den richtigen Weg erst nach einer kurzen Erklärung eines Taxifahrers. Dieser Wasserfall scheint extrem beliebt zu sein, denn wir fanden kaum einen freien Parkplatz. Nach einem kurzen Fussmarsch zum Lookout konnten wir wahrscheinlich die obersten 10% des Wasserfalls sehen, nicht gerade ein beeindruckendes Bild. Von da aus sahen wir jedoch, dass weiter unten ebenfalls noch ein Lookout sein musste. So entschieden wir uns, ganz unsportlich und mit Flip-Flop an den Füssen, die ca. 300 Meter auf dem Wanderweg in Angriff zu nehmen. Vom Rocket Point Lookout hatten wir eine super Sicht auf diesen schönen Wasserfall, aber ich bezweifle, dass die Wentworth Falls 300 Meter hoch sein sollen. In Wentworth Falls, so heisst das Dorf, welches nach den Wasserfällen benannt wurde, stärkten wir uns für die Weiterfahrt. Wir hatten noch eine lange Stecke vor uns.

Da wir Stadtverkehr von Sydney umfahren wollten, entschieden wir uns für den Überland-Weg. So kam es einmal mehr, dass wir einen Fluss per Fähre überqueren mussten, in Wisemans Ferry. Zum Glück wird die Fähre den ganzen Tag hindurch betrieben. Damit man auf beiden Seiten nicht lange warten muss, sind sogar zwei Fähren installiert. Etliche Kilometer fuhren wir auf engen Strassen durch den Dharug National Park dem Hawkesbury River entlang, bis wir kurz vor Gosford auf den Freeway einbiegen konnten. Von nun an ging es schneller vorwärts. Nach einer sechsstündigen Autofahrt mit über 500 Kilometer trafen wir um 22.00 Uhr in Port Macquarie ein. Natürlich hatte der erste Campingplatz, den wir finden konnten, bereits geschlossen. Auf jedem Parkplatz, den wir als geeignete Übernachtungsstelle beurteilten, war gross angeschrieben, dass nirgends parkiert werden dürfte. So irrten wir auf den dunklen Strassen umher, bis wir doch noch einen Campingplatz angeschrieben sahen, auf welchem wir übernachten konnten. Irgendwo zwischen den Eukalyptusbäumen stellten wir unser Motorhome hin.

Wanderung um die Three Sisters

Für diesen Tag war die lange Wanderung rund um die Three Sisters angesagt. Das Wetter war weniger gut als am Vortag, doch für eine Wanderung schien es ideal zu sein. Der Einstiegspunkt war in Leura und so fuhren wir die rund 20 km mit unserem Motorhome zum Parkplatz bei Leura Cascades. Hm, welcher Weg führte uns vom Parkplatz aus wohl auf den Federal Pass Walking Track? Es war extrem schlecht beschildert, die Informationstafel war nicht aufschlussreicher und so beschlossen wir, mal zu den Leura Cascades und den Bridal Veil Falls (die heissen tatsächlich auch so, wie der Wasserfall am Vortag) zu wandern. Vielleicht war ja unsere gewünschte Route erst später ausgeschildert. Gleich zu Beginn ging es steil bergab über Steine und Treppen vorbei an der Leura Cascade bis zu den Bridal Veil Falls. Hier war dann auch wie erwartet unser Weg, der Federal Pass Walking Track ausgeschildert. Es ging nochmals ein paar Stufen nach unten, bis wir gemächlich durch das Tal wandern konnten. Rund um die „Three Sisters“ trafen wir mehrere Wanderer an und hier waren auch ganz viele Tafeln für all die verschiedenen Routen aufgestellt. Da wir so tief im Wald war, konnten wir die Three Sisters natürlich nicht sehen. Weiter ging die Route bis zu den Furber Steps, wo sie wahrscheinlich eine Zahnradbahn am bauen sind. Auf der Plattform kommen uns Japaner und Chinesen in Scharen entgegen, die wie wild fotografierten, uns aus dem Weg stiessen und sowieso den ganzen Platz für sich beanspruchten. Die nehmen also wirklich überhaupt keine Rücksicht auf andere! Von dieser Plattform aus hatte man eine ideale Sicht auf die Three Sisters und so übten wir uns in Geduld, bis auch wir unsere Fotos machen konnten. Da unser Weg weiter über diese Plattform führte, mussten wir uns ins Gewimmel geben. Etwas weiter unten war die Talstation der Gondelbahn, die von dem Aussichtspunkt wieder nach oben aufs Plateau führte. Es hatte riesige Informationstafel rund um die Area der Gondel, aber wo der Wanderweg weiterführte war fast nicht ersichtlich. So kam es, dass wir dem ganzen Strudel in die für uns falsche Richtung folgten. Irgendwo auf dem schönen Holzsteg nach unten waren Arbeiter, die einen umgefallenen Baum wegräumten. Da fragten wir nach dem Weg Richtung Golden Steps. Nun waren wir also ca. 10 Minuten in die falsche Richtung gegangen. Als wir zur Verzweigung kamen, war auch klar, wieso wir die nicht gesehen hatten. Es war alles andere viel grösser angeschrieben und in all den Leuten war der kleine Abzweiger nicht auf Anhieb ersichtlich. Nach nur 20 Metern hatten wir wieder unsere Ruhe und konnten zufrieden weiterwandern. In dem ganzen Auflauf und mit „fötelen“ hatten wir fast eine Stunde Zeit verloren. Auf dem letzten Abschnitt im Tal durften wir über Bäume und Steine klettern, der Weg war hier nicht mehr so gut aufgeräumt wie im vorderen Teil. Aber für uns natürlich kein Problem. Bei der Abzweigung zum Plateau über die Golden Steps war 800 Meter / 45 Minuten angeschrieben. Wir machten uns aufs Schlimmste gefasst, doch wir waren erfreut darüber, als wir bereits nach ca. 30 Minuten oben ankamen. Nun hatten wir aber unser Mittagessen nach ca. 4 Stunden wandern, verdient. Wir setzten uns im Schatten auf einen Stein. Von nun an war die Wanderung nicht mehr so spannend. Wir mussten über Katoomba nach Leura zurück zum Parkplatz und der erste Teil führte einer Strasse entlang, bevor wir bei den Furber Steps in den Prince Henry Cliff Walk einbiegen konnten. Kurz nach dem Sceniscender wanderten wir auf eine grössere Strasse zu, auf welcher gerade ein Maui vorbeifuhr. Das Auto hielt und wir glaubten kaum, wer da ausstieg. Richie und Beatrice, die wir bei Kurt und in Kalgoorlie getroffen hatten. In der Zwischenzeit hatten wir ganz andere Routen gemacht und da kreuzten sich unsere Wege wieder. Wir tauschten unsere Erlebnisse aus, als es plötzlich zu regnen begann. Wir wollten unbedingt unsere Tageswanderung (planmässig 9 Stunden) machen und da die Wetterprognosen „shower or two“ hiess, dachten wir, dass es gleich wieder aufhören würde. So schlugen wir zuerst auch ihr Angebot aus, dass sie uns zum Parkplatz in Leura führten. Wir plauderten weiter und der Regen wurde immer stärker. Hm, nun sah es wirklich nicht danach aus, als dass es gleich wieder aufhören würde zu regnen. So fuhren uns die beiden zurück zu unserem Motorhome. Eigentlich wollten wir anschliessend zusammen irgendwo ein Kaffee trinken gehen, anstatt auf der Strasse zu quatschen. Da sie noch keinen Übernachtungsplatz hatten, nahmen wir sie mit auf unseren Campingplatz in Blackheath. Mittlerweile war schon halb sechs und so beschlossen wir, zusammen beim neu eröffneten Italiener in derselben Ortschaft gemeinsam Nachtessen zu gehen. Es war ein gemütlicher Abend mit einem leckeren Nachtessen. 

Wanderung durch den Grand Canyon

Die Sonne schien uns schon früh morgens ins Gesicht. Das konnte ein perfekter Tag für eine Wanderung werden. Gleich nach dem Morgenessen fuhren wir los, um im Visitor Center die Möglichkeiten an Tageswanderungen im Blue Mountains Nationalpark ausfindig zu machen. Die etwas gestresst wirkende Dame (ob sie verschlafen hatte) stellte uns mehrere Wanderrouten inkl. ungefährer Zeitangaben vor. Zudem deckte sie uns mit Kartenmaterial ein. Da auch das Wetter gut bleiben sollte, entschieden wir uns, an zwei Tagen je eine Wanderung zu machen und auf dem gleichen Campingplatz zwei weitere Nächte zu bleiben. So fuhren wir ins Stadtzentrum von Blackheath um Proviant für unsere Wanderungen einzukaufen. Beim Campingplatz machten wir einen Stopp, um die zwei nächsten Nächte zu reservieren. Der nette Betreiber gab und da sogar noch Rabatt, weil wir im ganzen drei Nächte blieben.

Nun konnte es losgehen! Wir hatten den Grand Canyon Walk vor uns. Vom Parkplatz Govetts Leap Lookout ging es über eine lange Treppe steil ins Tal bis zu den Bridal Veil Falls, dem höchsten Wasserfall in den Blue Mountains. Zwischenzeitlich waren schwarze Wolken aufgezogen, die einen feinen Nieselregen mit sich brachten. Nach ca. einer halben Minute war der Spuk schon wieder vorbei. Mal auf, mal ab ging der Weg weiter bis zum Evans Lookout über den Cliff Top Track. Der Geruch der Eukalyptusbäume war enorm intensiv. Vom Evans Lookout ging es aufs Neue steil in die Tiefe. Nun waren wir mitten in einem tropischen Regenwald. Wasser plätscherte über die Steine und die Eukalyptusbäume wichen verschiedensten Farnen. Immer wieder kamen neue Stufen, die uns in die Tiefe führten. Mit uns sank auch die Temperatur. Bewegten wir uns für einen Moment nicht, wurde es kühl. Ein Blick nach oben entlang der steilen Felswände liess uns erahnen, dass wir bald zuunterst sein würden. Im Tal, auf einem grossen Stein mit Blick auf ein kleines Bächlein assen wir unser Mittagessen. Wenn die Sonne nicht gerade schien, mussten wir uns eine Jacke überziehen. Auf dem Stein bekamen wir Besuch von einer Eidechse. Die verharrte extrem lange auf dem Stein, so dass wir sie in aller Ruhe fotografieren konnten.

Nach der kurzen Pause ging es nur noch ein paar Schritte geradeaus, bevor wir uns dem Aufstieg stellen mussten. In der einen Passage waren Arbeiter daran, neue Steine zu verlegen, da ein Weg zusammen gestürzt war. So mussten wir extrem aufpassen, keine nassen Füsse zu kriegen. Der Weg und die Stimmung waren so interessant, dass uns der Aufstieg fast keine Mühe kostete. Nach ca. 6 Stunden waren wir wieder beim Parkplatz, wo wir eine Magnum Ego (die mit dem Caramel) aus unserem Eisfach genossen. Nachdem wir Wassernachschub kaufen gegangen waren, kehrten wir auf den Campingplatz zurück. Die Sonne schien noch immer und auch die Temperatur war extrem angenehm. So beschlossen wir, noch eine Runde Beachball zu spielen, bevor wir den Abend beim Nachtessen draussen ausklingen liessen.